Devant les progrès scientifiques constants et la place de plus en plus importante qu’occupent les différentes sciences et techniques dans la société,les différents acteurs de la vie économique sont souvent dans l’obligation d’avoir recours aux avis de « techniciens » spécialisés dans les disciplines les plus diverses, telles que la médecine, la psychiatrie et la psychologie, l’architecture, l’agronomie, le bâtiment, l’urbanisme, l’industrie, l’écriture, les finances et la comptabilité, etc. Il est généralement admis qu’il s’agit d’une mesure d’investigation technique ou scientifique confiée à un « homme de l’art », professionnel reconnu pour son expérience, sa compétence et son autorité dans le domaine requis par la question de fait qui se pose à la personne qui mandate l’expert.

L’expertise est essentiellement un moyen de preuve qui fait partie des mesures d’instruction. Trois éléments ressortent de ce principe :
– L’éclairage de la partie
– Une question de fait
– Les lumières d’un technicien

Le concours que ce dernier doit lui apporter ne peut, en principe, porter que sur une question de fait.